Los Dodgers retirarán en esta temporada de Grandes Ligas el número 34 que utilizó el histórico lanzador zurdo mexicano Fernando Valenzuela. Así lo anunció el equipo en el tradicional festival con sus seguidores.
La retirada del número de Fernando Valenzuela tendrá lugar el fin de semana del 11 al 13 de agosto, en una celebración que los Dodgers denominaron «Fernandomanía». Así también se llamó el proceso de dominio espectacular que desarrolló el estelar lanzador en su tiempo con el equipo.
En ese fin de semana, en el que los Dodgers se enfrentarán a los Rockies de Colorado, el viernes 11 se celebrará un ceremonia especial. Luego, el sábado 12 se entregarán muñecos coleccionables y el domingo 13 concluirán con la entrega de réplicas del anillo de campeón de la Serie Mundial de 1981, que conquistó Valenzuela con el equipo de Los Ángeles.
«Ser parte de un grupo que incluye a tantas leyendas es un gran honor», dijo Valenzuela sobre el retiro del número que llevó en su espalda con los Dodgers.
El exlanzador, de 62 años de edad, se mostró feliz por quienes siguieron su carrera.
«Van a estar muy emocionados al saber que mi número 34 se retirará», opinó Valenzuela, quien se unirá a Pee Wee Reese (1), Tommy Lasorda (2), Duke Snider (4), Gil Hodges (14), Jim Gilliam (19), Don Sutton (20), Walter Alston (24), Sandy Koufax (32), Roy Campanella (39), Jackie Robinson (42) y Don Drysdale (53), como los expeloteros con su dorsal retirado en la franquicia.
Una leyenda
El mexicano, quien realizó el lanzamiento de honor en el Juego de Estrellas de la pasada temporada, celebrado en el Dodger Stadium, disputó once campañas con la franela del equipo con sede en Los Ángeles.
En este recorrido, el mexicano logró marca de 141-116, con porcentaje de carreras limpias permitidas de 3.31, en 331 apariciones en el montículo.
Valenzuela logró una gran temporada en 1981 con el premio al Novato del Año y el Cy Young de la Liga Americana con marca de 13-7, con 2.48 de efectividad. Asimismo, lideró el mayor de los circuitos en aperturas realizadas (25), juegos completos (11), blanqueadas (8), entradas lanzadas (192.1) y ponches (180), además de ganar la Serie Mundial con apenas 20 años.
En su histórico recorrido con los Dodgers, Valenzuela asistió a seis Juegos de Estrellas consecutivos ( 1981-1986) y ganó dos Bates de Plata (1981 y 1983) como el mejor bateador entre los lanzadores de la Liga Nacional.