Un año después de su triunfo en el Etna, el colombiano Esteban Chaves (Mitchelton Scott) volvió a saborear las mieles del triunfo en el Giro con una victoria en solitario en la decimonovena etapa disputada entre Treviso y San Martino Di Castrozza, con un recorrido de 151 kilómetros, en la que el ecuatoriano Richard Carapaz (Movistar) retuvo la maglia rosa de líder en espera de las jornadas decisivas del fin de semana.
Chaves, de 29 años de edad, se reencontró con la gloria un año después en la carrera que le encumbró en 2016 con el segundo puesto del podio y un triunfo de etapa. En 2018 se impuso en el Etna y desde entonces paso un año complicado que terminó de olvidar levantando los brazos por tercera vez en la carrera rosa en la cima dolomítica.
El corredor de Bogotá entró en la meta con un tiempo de 4 horas, 1 minuto y 31 segundos, con tiempo para recrearse, ya que aventajó en 10 segundos al italiano Andrea Vendrame (Androni), el primer rival entre los 12 corredores que firmaron la escapada del día, y que triunfó con permiso del pelotón, que decretó día de tregua ante el explosivo fin de semana que se avecina.
Los favoritos solo se movieron en los últimos kilómetros del ascenso que conducía a la meta. Atacó el colombiano «Supermán» López, pero alejado en la general, no puso nervioso a nadie, y lo intentó Roglic, pero Movistar está implacable y tanto el líder Richard Carapaz como Mikel Landa enseguida le bajaron los humos.
Así que todo listo para la batalla final del fin de semana. Carapaz está a 2 capítulos de abrazar la gloria rosa. Tiene 1.54 minutos sobre el italiano Vincenzo Nibali y 2.16 respecto a Primoz Roglic. Mientras que Landa acecha la tercera plaza del podio a 47 segundos del esloveno. Mucho todavía por decidir.
Chaves fue el más ambicioso, con varios intentos por irse en solitario y saliendo a los ataques que se iban produciendo. Se despegó a 4,5 kilómetros de la meta, pero se unieron Bidart y Serry.
El latigazo definitivo lo sacudió a 2,5. Ya nadie pudo seguir al «Chavito», quien puso fin a una racha de lesiones y enfermedades que lo tuvieron una temporada fuera de combate.
«Estoy feliz con esta victoria, me he quitado de encima un peso muy grande», resumió en la meta. Mientras Chaves sonreía en la cima, «Supermán» López recogía algunas migajas merced a un ataque a tres de meta.
Este sábado se disputa la vigésima etapa entre Feltre y Croce d’Aune-Monte Avena, de 194 kilómetros. La traca final en montaña con la Cima Campo (2a 18,5 al 5,7), el Passo Manghen (1a, 18,9 kilómetros al 7), el Passo Rolle (2a, 20 kms al 5) y la subida final al Monte Avena (2a, 6,9 kilómetros al 7.1).