El Caracas remontó este miércoles para imponerse 2-1 al paraguayo Libertad en la cuarta fecha del Grupo H de la Copa Libertadores y el equipo venezolano se ilusiona con pasar a los octavos de final del torneo continental, donde marcha en la segunda plaza.
El juvenil Saúl Guarirapa anotó la diana decisiva a los 87 minutos, al rematar con potencia un pase bombeado desde el sector izquierdo por el atacante Robert Hernández.
Era la primera bola que remataba a puerta el delantero de 17 años de edad, que había ingresado al partido solo 3 minutos antes.
El otro gol del Caracas lo marcó otro ingresado, el también atacante Jorge Echeverría, quien transformó un penalti en el minuto 48.
Antes, el volante Matías Espinoza había dado la ventaja al «Guma» con un poco de suerte y una vistosa acción individual de su asistidor, el ariete Carlos Ferreira.
A los 44 minutos, Ferreira pescó en el área un balón que Caracas no pudo despejar y con muy poco espacio regateó a un rival y encaró al arco, pero cuando el portero Velásquez le hizo frente lanzó un pase atrás que Espinoza solo tuvo que empujar al fondo.
Fue la jugada más vistosa de la primera mitad, que se jugó con más nervios que ideas.
Pero aun con nervios, el cuadro paraguayo fue mejor en los primeros 45 minutos e incluso pudo obtener mayor rédito si Martínez no hubiera echado fuera una buena oportunidad a los 15 minutos.
En el inicio, cuando Caracas solo tenía en el frente de ataque al argentino Alexis Blanco -de notable sacrificio esta noche-, el equipo venezolano solo pudo inquietar la meta de Martín Silva en dos ocasiones, aunque sin dirección de arco: primero con un cabezazo que marró Osio, a los nueve minutos, y luego con un remate de Contreras que dio en un rival y se marchó al saque de esquina.
Pero el gol de Espinoza al cierre del primer tiempo obligó al Caracas a cambiar el dibujo y la mentalidad, cambio que finalmente lo llevó al triunfo.
Ascenso
Ahora el Caracas es segundo del grupo con siete puntos, los mismos que Boca, que tiene un mejor diferencial de goles y con quien empató en el partido de ida, celebrado antes de la pandemia.
Libertad queda como tercero con seis puntos, mientras que el colombiano Independiente de Medellín (DIM) cuenta sus partidos por derrotas.
Este jueves, DIM y Boca completarán la cuarta fecha del grupo cuando el equipo argentino visite al colombiano.
– Ficha técnica:
2. Caracas: Beycker Velásquez, Eduardo Fereira (m.84, Saúl Guarirapa), Carlos Rivero, Diego Osio, Sandro Notaroberto, Ricardo Andreutti (m.46, Jorge Echeverría), Leonardo Flores, Robert Hernández (m.90, Javier Maldonado), Anderson Contreras (m.84, Junior Moreno), Richard Celis (m.76, Rosmel Villanueva), Alexis Blanco.
Entrenador: Noel Sanvicente.
1. Libertad: Martín Silva, Paulo Da Silva, Luis Cardozo, Pablo Adorno, Luciano Abecasis (m.60, Daniel Bocanegra), Hugo Martínez (m.65, Sergio Aquino), Alexander Mejía, Blas Cáceres (m.71, Rodrigo Bogarín), Matías Espinoza (m.60, Rodrigo Rivero), Carlos Ferreira y Adrián Martínez (m.70, Oscar Cardozo).
Entrenador: Ramón Díaz.
Goles: 0-1, m.44: Matías Espinoza. 1-1, m.48: Jorge Echeverría, de penalti. 2-1, m.87: Saúl Guarirapa.
Árbitro: el colombiano Nicolás Gallo. Amonestó a Abecasis, Richard Celis, Pablo Adorno, Paulo Da Silva, Alexander Mejía y Leonardo Flores.
Incidencias: partido de la cuarta jornada del Grupo H de la Copa Libertadores disputado a puerta cerrada por la pandemia en el Estadio Olímpico de Caracas.