El escolta Dwyane Wade, con los galones que le dan tres títulos de liga, apareció en el momento que más lo necesitaban los Heat de Miami y, con 28 puntos, los guió a la victoria como visitantes por 103-113 ante los Sixers de Filadelfia, a los que les arrebataron la ventaja de campo en la eliminatoria de playoffs que disputan al mejor de siete.
La victoria permite viajar a su campo con la serie empatada a 1-1, además de haberles roto a los Sixers una racha ganadora de 17 partidos consecutivos, la mejor que había en la NBA. El tercer partido se jugará este jueves en su campo del American Airlines Arena de Miami, donde, dos días después, el sábado, también se disputará el cuarto de la serie.
Los Sixers no perdían un partido desde el 13 de marzo, cuando se enfrentaron a los Pacers de Indiana y luego lograron 16 triunfos consecutivos en el cierre de la temporada regular y también ganaron el primero de la eliminatoria.
Wade, quien jugó 26 minutos, sorprendió a la defensa de los Sixers al anotar 11 de 16 tiros de campo, falló el único intento de triple que hizo, y acertó 6 de 8 desde la línea de personal. Además, tuvo presencia dentro de la pintura al capturar siete rebotes, con cinco defensivos, repartió tres asistencias y recuperó dos balones.
Wade, de 36 años de edad, brilló de manera especial en el segundo cuarto, cuando él sólo anotó 15 puntos, y los Heat consiguieron un parcial de 13-34, que fue el que hizo la diferencia en el marcador final. El base esloveno Goran Dragic aportó 20 puntos tras encestar 8 de 14 tiros de campo, capturó cuatro rebotes y repartió tres asistencias.
Filadelfia, sin su pívot estrella, el camerunés Joel Embiid, quien se perdió el 10° partido consecutivo por lesión, estuvo cerca de protagonizar una remontada histórica después de reducir una desventaja de 16 puntos en apenas dos minutos, en la recta final del cuarto periodo.
Los Sixers, que en el primer partido habían logrado 18 triples, nueva marca de equipo en los playoffs, habían fallado 16 de 18 tiros desde fuera del perímetro al descanso. El alero Robert Covington falló los cinco intentos que hizo, mientras que el ala-pívot croata Dario Saric tampoco acertó con los cuatro triples que intento.
Los Heat le quitaron ritmo al juego, algo que les benefició al no estar en el campo Embiid, mientras que hicieron una gran defensa sobre el base australiano Ben Simmons, que aportó 24 puntos, nueve rebotes, ocho asistencias y dos tapones, pero no pudo ser factor.
El ala-pívot croata Dario Saric surgió como el segundo máximo encestador de los Sixers al conseguir 23 puntos, nueve rebotes, cuatro recuperaciones de balón, perdió seis, y puso un tapón.
Mientras que la combinación del alero Kevin Durant y el escolta Klay Thompson fue la clave en el ataque de los Warriors de Golden State al aportar 63 puntos, incluidos 8 triples, que les permitieron ganar con facilidad por 116-101 a los Spurs de San Antonio en el segundo partido de la eliminatoria de la primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste.
La victoria deja a los Warriors con la ventaja de 2-0 en serie al mejor de siete partidos y el tercer partido se jugará este jueves, en el AT&T Center de San Antonio, y el domingo será el cuarto.
Durant con 32 puntos volvió a ser el líder del ataque de los Warriors tras anotar 10 de 19 tiros de campo, incluidos 3 de 9 triples, y acertó 9 de 10 desde la línea de personal. El alero estrella de los Warriors también capturó seis rebotes, que fueron todos defensivos, y repartió seis asistencias en los 39 minutos que jugó, siendo el tercer cuarto el mejor que tuvo cuando los Warriors dieron la vuelta al marcador.
Thompson repitió la misma historia del primer partido, sin que tuviese su mejor comienzo, pero a medida que avanzaban los minutos también mejoraba su eficacia encestadora y lo acabó con una aportación de 31 puntos tras disputar también 39 minutos, y anotar 12 de 20 tiros de campo, incluidos 5 de 8 triples –el mejor del equipo–, y acertó 2-2 desde la línea de personal.
El veterano escolta Andre Iguodala, quien salió de titular, y el pívot JaVale McGee que también se mantuvo en el cinco inicial de los Warriors que presentó el entrenador Steve Kerr, quienes surgieron como factores sorpresa y ganadores al aportar 14 y 10 puntos, respectivamente. El ala-pívot LaMarcus Aldridge recuperó su mejor juego y aportó un doble-doble de 34 puntos y 12 rebotes, pero no fueron suficientes a la hora de competir con la gran labor individual y de equipo de los Warriors, que defienden el título de campeones de la NBA.
Ambos equipos tuvieron las bajas por lesión de sus jugadores franquicia con el base Stephen Curry, de los Warriors, y el alero Kawhi Leonard, de los Spurs.