Academia Puerto Cabello clasificó este martes para la fase de grupos de la Copa Sudamericana-2023 al vencer 1-0 al Caracas FC en un cruce entre clubes de Venezuela.
El delantero Luifer Hernández firmó en el minuto 53 el único gol del encuentro en el Estadio Olímpico de la UCV, en Caracas, al pescar con la pierna derecha, en el aire, un centro servido por el lateral derecho Kevin De La Hoz.
La de Hernández es la primera anotación en un torneo internacional de Academia Puerto Cabello, club fundado en 2011 que se ha convertido en uno de los principales candidatos al campeonato en el fútbol venezolano bajo las órdenes del exseleccionador de la Vinotinto Noel ‘Chita’ Sanvicente.
La primera ronda de la Sudamericana enfrenta en cruces a partido único a equipos de un mismo país. Los ganadores entran a los grupos, en los que hay dos plazas para equipos de Venezuela.
Estudiantes de Mérida y Deportivo Táchira definen este miércoles el cupo restante.
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Viejo ídolo y ahora verdugo
Academia Puerto Cabello había debutado en citas internacionales hace dos años, en la Copa Sudamericana-2021, pero quedó eliminado en las primeras de cambio frente a Metropolitanos con par de derrotas (2-0 y 0-1).
No obstante, el equipo porteño llegaba con expectativas mucho más altas esta vez, pues lidera la liga venezolana con pleno de 15 puntos en cinco fechas.
Y cumplió desde el inicio.
Si bien no era una tromba, gestaba las mejores ocasiones en el encuentro. Un centro de Raudy Guerrero, en el 19, era la primera gran advertencia del equipo de Sanvicente, en una jugada en la que el atacante Danny Pérez se quedó corto por centímetros cuando iba al remate. José Luis Granados, antes del descanso, probaba al portero rival, Alain Baroja.
De La Hoz -titular por la baja del habitual lateral diestro, el lesionado Kendrys Silva- se proyectó por su banda tras la reanudación, atacó el área y sacó un centro que supo aprovechar Hernández.
Danny Pérez exigió otra vez en el 59 a Baroja.
El Caracas entonces pareció despertar en la búsqueda del empate. No encontró claridad suficiente.
El revés es especialmente doloroso para el equipo más ganador de Venezuela, dueño de 12 campeonatos, pues Sanvicente ganó al frente de ese club seis de sus ocho títulos como entrenador en la escena local.
Uno de los emblemas de la historia de los Rojos del Ávila fue ahora verdugo.
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