La identificación de moléculas en bebidas fermentadas sin alcohol permite asociar su consumo a posibles efectos positivos. Un estudio revela que diferentes tipos de cerveza tienen efectos antioxidantes que podrían proteger frente a enfermedades neurodegenerativas.
El Grupo de Neuroquímica de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) comprobó que distintos extractos de cerveza oscura, clara y sin alcohol modulan los receptores de adenosina, relacionados con el estrés oxidativo en las células.
La oscura es la que más propiedades protectoras tiene. Pero es relevante que la cerveza sin alcohol también produce efectos positivos, sin los efectos negativos de las bebidas alcohólicas.
La novedad estriba en que en este artículo, publicado en la revista Nutrients, los primeros resultados en laboratorio apuntan a que los componentes de la cerveza, por sí solos, producen efectos saludables. En la variedad sin estos efectos positivos no se verían contrarrestados por los negativos derivados del consumo de alcohol.
Los científicos de la UCLM observaron los efectos en cultivos de células de dos tipos de tumores del sistema nervioso: gliomas y neuroblastomas.
Sometidas a condiciones similares a las que ocurren en las enfermedades neurodegenerativas, las células se ven afectadas. Pero en presencia de extractos de cerveza «los efectos se revierten», indica Mairena Martín, profesora de Bioquímica y Biología Molecular.
«Los extractos de cerveza tienen un papel protector frente a la oxidación. Los efectos observados parecen tener relación con los receptores de adenosina», añade Martín. Los receptores celulares que recogen el mensaje de las moléculas son esenciales para el correcto funcionamiento del cerebro
Los componentes
El profesor de la Facultad de Medicina de Ciudad Real, José Luis Albasanz, apunta a futuros avances en la investigación de los componentes de la cerveza.
“Queremos saber qué produce esos efectos. Pensamos que pueden deberse a una molécula llamada xanthohumol, presente en el lúpulo”, señala Albasanz.
El grupo de Neuroquímica de Ciudad Real tiene estudios muy consolidados relacionados con los componentes presentes en otras bebidas y con efectos probados. Es el caso del resveratrol y el vino tinto. El resveratrol que producen algunas plantas como respuesta inmunitaria está en la uva tinta y los frutos rojos, entre otros.
Los efectos antioxidantes y su beneficio frente a enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas ya cuentan con un mayor respaldo científico, sin olvidar, una vez más, los efectos negativos de las bebidas alcohólicas. Según los autores, el xanthohumol y la cerveza podrían seguir la misma línea y la alternativa sin no solo refresca y evita los inconvenientes del consumo de alcohol, sino que podría ser, incluso, saludable.