La práctica regular de ejercicio, como subir escaleras o ir al gimnasio, es una recomendación establecida y recomendada por todos los organismos sanitarios. Esto previene y trata los principales factores de riesgo cardiovascular modificables como la diabetes, la hipertensión o la dislipemia.
El problema es que no todo el mundo tiene tiempo, y a veces ni ganas, para invertir 30 minutos al día cinco días a la semana para hacer una actividad física de intensidad moderada, o hacer ejercicios de alta intensidad durante un mínimo de 20 minutos 3 días a la semana. Para aquellos que tienen menos tiempo o menos capacidad, la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para mejor la capacidad funcional y reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares es caminar 10.000 pasos al día.
Si tampoco es posible, un estudio de investigadores de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, estado de Luisiana, en Estados Unidos, recomienda otro ejercicio rápido y fácil. Se trata de subir escaleras, al menos 50 escalones cada día, solo con eso se consigue reducir significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca.
El estudio, publicado en Atherosclerosis, muestra que se podría reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular en 20% subiendo más de cinco tramos de escaleras al día.
Escaleras y reducir riesgo de enfermedad cardiovascular
«Las ráfagas cortas de subir escaleras de alta intensidad son una forma eficiente de mejorar la aptitud cardiorrespiratoria y el perfil de lípidos, especialmente entre aquellos que no pueden cumplir con las recomendaciones actuales de actividad física», señala el coautor correspondiente, doctor Lu Qi.
Lu Qi es presidente distinguido de HCA Regents y profesor de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane. Como experto afirma que «estos hallazgos resaltan las ventajas potenciales de subir escaleras como medida preventiva primaria para la enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD) en la población general».
Se utilizaron datos del Biobanco del Reino Unido recopilados de 450.000 adultos. El estudio calculó después la susceptibilidad de los participantes a las enfermedades cardiovasculares. Se basaron en los antecedentes familiares, los factores de riesgo establecidos y los factores de riesgo genéticos. Además, se encuestó a los participantes sobre sus hábitos de estilo de vida y la frecuencia de subir escaleras. La media del tiempo de seguimiento fue de 12,5 años.
El estudio encontró que subir más escaleras diariamente reducía especialmente el riesgo de enfermedad cardiovascular en aquellos que eran menos susceptibles. Sin embargo, Qi ha señalado que el mayor riesgo de enfermedad cardíaca en personas más susceptibles podría «compensarse efectivamente» subiendo escaleras diariamente.
Qi ha promocionado sus estudio recordando la disponibilidad pública de escaleras como una forma accesible y de bajo coste para incorporar el ejercicio a las rutinas diarias.
«Este estudio proporciona evidencia novedosa de los efectos protectores de subir escaleras sobre el riesgo de ASCVD, particularmente para personas con múltiples factores de riesgo de ASCVD». Concluye recordando que la ASCVD es la principales causas de morbilidad y mortalidad en todo el mundo. Asimismo, la enfermedad de las arterias coronarias y el accidente cerebrovascular.