Este 31 de julio se cumplen 53 años de que el astronauta de la misión Apolo XV Dave Scott pilotase por primera vez el famoso «buggy» todoterreno para desplazarse por la superficie lunar.
El LRV (Lunar Rover Vehicle) llegó a la Luna empaquetado y con unas dimensiones de 90 x 150 x 170 centímetros, introducido en un compartimento del módulo de descenso LEM. La autonomía del vehículo quedó establecida en 78 horas de funcionamiento durante el día lunar.
Los tres vehículos LRV (también viajaron en las misiones Apolo XVI y XVII) fueron construidos por la empresa norteamericana Boeing. La empresa trabajó con apoyo de la Delco Electronics de General Motors.
¿Cómo estuvo constituido el ‘buggy’ lunar?
El ‘buggy’ se componía de un chasis de aluminio dorado con cuatro ruedas (no neumáticas, sino de malla de acero) y dos asientos. Una vez desplegado totalmente tenían unas dimensiones totales de 3,10 m de longitud, 1,80 m de anchura y 181 kilos en vacío incluyendo el dispositivo de fijación y despliegue. El peso en carga era de 621 kilos.
La velocidad que alcanzaba era de unos 3-4 kilómetros hora, y la máxima de 14. En total realizaron 90,8 kilómetros por la superficie lunar, sin alejarse nunca más de 9,6 kilómetros del módulo. Esto porque si el vehículo se averiaba era la distancia de seguridad máxima que podrían recorrer a pie hasta la nave, informa Wikipedia.
Además de transportar a dos astronautas, también transportaba antenas de bajo alcance, repetidores de comunicaciones de radio en directo con la Tierra y tomavistas de 16 milímetros con sus respectivos cargadores, telecámaras, fotocámara de 70 milímetros, perforadora del suelo, pinzas para recoger muestras, magnetómetro, herramientas, repuestos y casettes bajo los asientos.