Varios drones y taxis voladores pensados para llevar personas y mercancías realizaron un primer vuelo de exhibición en la capital de Corea del Sur, donde se quiere acelerar su viabilidad en términos de logística y seguridad con la meta de ponerlos en funcionamiento en 2025.
«Siga estas medidas de prevención contra el coronavirus: lávese las manos frecuentemente, póngase una mascarilla y cubra su boca y nariz cuando tosa», repetía el altavoz del pequeño dron.
Es solo un aperitivo de lo que está por venir: el primer vuelo en una zona urbana de Corea del Sur de varios taxis voladores no tripulados pensados para repartir mercancías y transportar personas.
Presentación en sociedad
El evento, también organizado por el Ministerio de Territorio, Infraestructura y Transporte y el Gobierno Metropolitano de Seúl, supone la presentación en sociedad de estos aparatos. Las autoridades los quieren integrar en la capital surcoreana en los próximos cinco años.
El viceministro de Transporte, Son Myung-soo, fue muy claro con respecto a este ambicioso objetivo al hablar durante el acto. «Vamos a ejecutar las iniciativas descritas en la hoja de ruta K-UAM (siglas en inglés de Movilidad Aérea Urbana de Corea) para lograr una pronta comercialización para 2025», aseguró.
El alcalde en funciones de la ciudad, Seo Jung-hyup, aseguró que el Ayuntamiento trabajará activamente con los diferentes actores integrados para que los servicios de transporte aéreo urbano de bienes y personas se lancen en Seúl por primera vez en todo el mundo.
En realidad, el plan K-UAM no se diferencia mucho de otros que se van a ensayar en las mismas fechas en poblaciones de todo el mundo, desde Barcelona hasta Los Ángeles.
Pero el director de la división de drones del Ministerio de Transporte, Jang Young-ki, se muestra convencido de que el país asiático puede estar entre los primeros en implementar estas tecnologías.
«En lo que se refiere a movilidad aérea urbana (UAM), podemos decir que Corea del Sur lo está haciendo bastante bien. El gobierno va a apoyar al sector y queremos ser líderes mundiales junto a otros países», aseguró.
Vuelo seguro
Uno de los pilares en los que se sustenta la idea de que el país asiático puede ser pionero en el despliegue de drones y taxis voladores para transporte urbano es el sistema de control de tráfico. Las autoridades ya han ensayado con éxito en zonas menos habitadas y que permite que varias unidades vuelen a la vez en condiciones seguras.
Las palabras de Jang vienen, además, avaladas por el hecho de que Corea del Sur dispone de una de las redes 5G más robustas del mundo.
También por los planes de multiplicar por 10 para 2021 el presupuesto de su departamento, que este año anduvo en torno a los 7.500 millones de wones (6,7 millones de dólares).
En todo caso, Jang admite que será más sencillo lograr para esa fecha de 2025 el uso generalizado de estas aeronaves para transportar mercancías antes que personas. Opina que llevará algo más de tiempo lograr que el público se sienta seguro a la hora de volar.
Gestión de tráfico viable
Varios drones con sus respectivas cargas surcaron simultáneamente el cielo de la capital surcoreana frente al estuario. Así demostraron la aparente viabilidad del mencionado sistema de gestión de tráfico.
En este sentido, empresas surcoreanas participan en la actualidad en el desarrollo de dos de los prototipos de aerotaxi más ambiciosos.
Se espera que el modelo esté listo para 2023, con la vista puesta en ese 2025 del que habla el gobierno surcoreano, contó Timothy Kim, gerente de la unidad de UAM de Hanwha.
Por su parte, el SA1 de Hyundai Motor y Uber, comparte fecha prevista de estreno para dentro de tres años y un diseño similar.