Un estudio internacional entre 708.561 pacientes, codirigido por especialistas del Hospital Clínic, concluyó que los trastornos mentales surgen en las primeras 2 décadas de vida y de manera preferente a los 14 años.
El doctor Joaquim Raduà, coautor del estudio e investigador del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (Idibaps), presentó este lunes los resultados. Las conclusiones las dio junto con la directora del Instituto Clínic de Neurociencias, Josefina Castro, y el jefe de psiquiatría del Hospital Clínic, Eduard Vieta.
Investigadores de diferentes países estudiaron a un total de 708.561 pacientes de los 5 continentes para determinar la edad en la que aparecen los trastornos. De esta forma se podrán poner en el foco de la detección precoz.
«Si fuéramos capaces de detectar a tiempo cualquier cambio que avise de un posible trastorno mental, quizás podríamos corregirlo. Podríamos conseguir que el cerebro madure de una forma sana, previniendo la aparición del trastorno», explicó Raduà en rueda de prensa.
El estudio reveló que la edad en la que empiezan más trastornos mentales es a los 14 años, una época en la que el cerebro está experimentando cambios madurativos importantes.
Asimismo, los investigadores observaron que la mayoría de los trastornos mentales van apareciendo de forma ininterrumpida durante los primeros 25 años de vida. Algunos que surgen en los primeros años derivan en otros conforme va avanzando la edad.
Resultados
Los resultados de la investigación cuestionan la división actual de la salud mental entre dispositivos para menores de 18 años y otros para mayores de esa edad. “Una proporción importante de los pacientes ven fragmentada su atención en una edad crítica», destacó Raduà.
El especialista propone en este sentido suavizar esta fragmentación o bien crear unidades especializadas que no tengan un límite de edad.
El estudio reveló que la edad media (en 50% de los casos aparece antes y en 50%, después) para fobia y ansiedad es a los 8 años. Para trastorno del espectro autista, a los 9; para la anorexia nerviosa, a los 17; para el TOC, a los 19 y para la esquizofrenia, a los 25 años.
Por su parte, la doctora Castro destacó que la pandemia acrecentó los casos de personas con problemas de salud mental, también entre los más jóvenes.
«El tiempo dirá si este incremento de prevalencia persiste o se debe a que durante un tiempo no se visualizaron como resultado de la pandemia. Como también pasó con el cáncer”, resaltó la especialista.
En todo caso, Castro apuntó que en los últimos años se incrementó la detección temprana, conforme se aceptaron socialmente las patologías en menores. Concluyó que todavía queda camino por recorrer.