Un estudio de enterramiento reciente descubrió los restos de un humano de hace 9.000 años que podrían pertenecer a un grupo de mujeres cazadoras de la prehistoria. El hallazgo se hizo en Los Andes y pone en duda el mito del hombre-cazador.
«Un descubrimiento arqueológico y un análisis de las prácticas funerarias tempranas anula la hipótesis del hombre-cazador», dijo Randy Haas, profesor asistente de antropología en la UC Davis y autor principal del estudio Mujeres cazadoras de las Américas tempranas. El texto se publicó en Science Advances.
«Creemos que estos hallazgos son particularmente oportunos a la luz de las conversaciones contemporáneas alrededor de las prácticas laborales de género y la desigualdad», agregó. »
Y añadió: «Las prácticas laborales entre las sociedades recientes de cazadores-recolectores tienen un alto grado de género, lo que podría llevar a algunos a creer que las desigualdades sexistas en cosas como el salario o el rango son de alguna manera naturales. Pero ahora está claro que la división sexual del trabajo era fundamentalmente diferente, probablemente más equitativa, en el pasado profundo de cazadores-recolectores de nuestra especie».
En 2018, durante las excavaciones arqueológicas en un sitio a gran altitud llamado Wilamaya Patjxa en lo que ahora es Perú, los investigadores encontraron un entierro temprano. Allí había un juego de herramientas de caza con puntas de proyectil y herramientas de procesamiento de animales.
Los objetos que acompañan a las personas en la muerte tienden a ser los que los acompañaron en vida, dijeron los investigadores. Se determinó que el cazador de la prehistoria probablemente era una de las mujeres según los hallazgos del osteólogo del equipo, James Watson, de la Universidad de Arizona. La estimación del sexo de Watson se confirmó más tarde por el análisis de proteínas dentales.
¿Era la única cazadora?
El sorprendente descubrimiento de un entierro temprano de cazadoras llevó al equipo a preguntarse si ella era parte de un patrón más amplio o simplemente única. Al observar los registros publicados de entierros, los investigadores identificaron 429 individuos de 107 sitios.
De ellos, 27 individuos estaban asociados a herramientas de caza mayor: 11 eran mujeres y 15 eran hombres. La muestra fue suficiente para «garantizar la conclusión de que la participación femenina en la caza mayor temprana probablemente no fue trivial», dijeron los investigadores.
El análisis estadístico muestra que entre 30% y 50% de los cazadores en estas poblaciones eran mujeres. Este nivel de participación contrasta fuertemente con los cazadores-recolectores recientes, e incluso con las sociedades agrícolas y capitalistas.
Si bien la investigación responde a una vieja pregunta sobre la división sexual del trabajo en las sociedades humanas, también plantea algunas nuevas. El equipo ahora desea comprender cómo la división sexual del trabajo y sus consecuencias en diferentes momentos y lugares cambiaron entre las poblaciones.