Científicos chinos comprobaron que la combinación de tres medicamentos antivirales es “prometedora” para el tratamiento del covid-19 en pacientes con la enfermedad leve o moderada.
En concreto, los investigadores constataron que el tratamiento temprano con una triple terapia de interferón beta-1b, lopinavir-ritonavir y ribavirin es segura. La dosis acorta la duración de la excreción viral en comparación con el fármaco lopinavir-ritonavir solo: un promedio de 7 días frente a 12 días.
Se trata de los resultados de un ensayo clínico aleatorio en fase II. Los propios autores del trabajo afirman que se necesitan estudios en fase III más amplios y con más pacientes. De esta forma se podrá confirmar si esta triple terapia de antivirales puede proporcionar un beneficio clínicamente significativo en el tratamiento del covid-19. Y es que, en los enfermos más graves el virus ha tenido más tiempo de replicarse.
Resultados
Los resultados se publican en la revista The Lancet y sus responsables son investigadores de la Universidad de Hong Kong. En el estudio participaron 127 pacientes de 6 hospitales públicos de esa ciudad y una parte fue tratada en un ciclo de 2 semanas con los 3 medicamentos.
Los pacientes de covid-19 presentan el punto máximo de su carga viral alrededor del momento en que aparecen los síntomas. «Nuestro ensayo demuestra que el tratamiento temprano con una combinación de tres fármacos antivirales puede suprimir rápidamente la cantidad de virus en el paciente».
Pero además, señala el investigador Kwok-Yung Yuen, puede aliviar los síntomas y reducir el riesgo para los trabajadores de la salud. Esto porque el tratamiento disminuye la duración y la cantidad de la excreción del virus. Además, esta terapia de tres fármacos «parece segura y bien tolerada por los pacientes».
Investigaciones anteriores ya habían determinado que una combinación de lopinavir-ritonavir oral y ribavirin reduce significativamente la insuficiencia respiratoria. También evita la muerte de los pacientes hospitalizados por el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) durante el brote de 2003.
Se ha demostrado también que el interferón beta-1b, que se desarrolló para tratar la esclerosis múltiple, reduce la carga viral. El medicamento mejora los problemas pulmonares en los estudios en animales de la infección por coronavirus del síndrome respiratorio del Oriente Medio (MERS).