Apple denunció este martes la decisión de Bruselas de obligarlo a devolver a Irlanda 13.000 millones de euros de ventajas fiscales indebidas. Esto sería una sanción que explicó el gigante tecnológico «desafía el sentido común».
«¿Apple diseñó y desarrolló el iPhone, iPad o el iPod en Irlanda? No, la respuesta está escrita en cada producto de Apple: ‘Diseñado por Apple en California», señaló Daniel Beard, el representante de la compañía de California ante el Tribunal General de la Unión Europea, en Luxemburgo.
Añadió: «Apple paga sus impuestos y entiende la importancia de hacerlo. Pensamos que Apple es el mayor contribuyente del mundo».
El pedido de la Unión Europea «desafía a la realidad y al sentido común», declaró Beard. «La decisión de la Comisión tiene que ser anulada».
La audiencia durará dos días y empezará en presencia de numerosos periodistas.
La comisaria europea de la Competencia, Margrethe Vestager, anunció esta solicitud de reembolso el 30 de agosto del año 2016, luego de dos años de investigación. Una decisión calificada de «basura política» por el patrón de la empresa, Tim Cook.
Apple reagrupó en Irlanda entre 2003 y 2014 todos los ingresos obtenidos en Europa (así como en África, Oriente Medio e India), de acuerdo con la investigación, porque en ese país tenía un trato fiscal preferente.
El grupo evitó así el pago de la mayoría de los impuestos que debió abonar durante ese período, aproximadamente 13.000 millones de euros, algo que para Bruselas constituye una «ayuda de Estado» ilegal.
¿Reescribir historia de Apple en Europa?
Estos ingresos iban a parar a una sede situada fuera del país, un «fantasma» que Dublín rechazó examinar. Nada ilegal, no obstante, en virtud de la ley irlandesa.
Como estos beneficios en Irlanda no se repatriaron a Estados Unidos, Apple se libró de abonar esos impuestos durante varios años.
La compañía considera que el análisis de Bruselas sobre el caso tiene errores de bulto. «La Comisión Europea intentó reescribir la historia de Apple en Europa, ignorar las leyes fiscales de Irlanda y, al hacerlo, perturbar el sistema fiscal internacional», explicó Cook en el año 2016.
El grupo defiende que debe pagar la mayoría de sus impuestos en Estados Unidos, donde invierte en investigación y desarrollo y por tanto crea riqueza, no donde realiza las ventas.
Los representantes de Irlanda aseguraron que la Comisión se equivoca «fundamentalmente y habría ignorado la ley irlandesa».
«Caso sólido»
Apple aseguró haber previsto cada año ese monto en sus cuentas, consciente de que algún día debería abonarlo.
Irlanda apoya en su lucha a la compañía creada por Steve Jobs. Dublin recurrió también a la decisión de la Comisión y rechaza que se la presente como un paraíso fiscal.
«Presentaremos un caso muy sólido», prometió el ministro de Finanzas irlandés, Paschal Donohoe.
Los dos días de vistas se desarrollan en un tenso contexto comercial entre la Unión Europea y Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump reprocha a los europeos su ofensiva contra los gigantes tecnológicos del país.
A la espera de la decisión judicial, Apple bloqueó en una cuenta el monto reclamado. El grupo, presente en Irlanda desde los años ochenta, emplea a aproximadamente 6.000 personas en Cork, la segunda ciudad del país.
Apple señaló, además, que desde la reforma fiscal puesta en marcha a finales de 2017 por Donald Trump, el grupo repatrió a Estados Unidos los beneficios acumulados durante años en el extranjero, comprometiéndose a pagar los impuestos correspondientes.
La empresa se beneficia de un tipo impositivo inferior a 35% que estaba en vigor previamente en Estados Unidos. Pero debe enfrentar además una deuda fiscal de 37.000 millones de dólares.
El periodismo independiente necesita del apoyo de sus lectores para continuar y garantizar que las noticias incómodas que no quieren que leas, sigan estando a tu alcance. ¡Hoy, con tu apoyo, seguiremos trabajando arduamente por un periodismo libre de censuras!
Apoya a El Nacional