Un estudio dirigido por el Biomedicine Discovery Institute de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, junto con el Peter Doherty Institute of Infection and Immunity (Doherty Institute), evidenció en cultivos celulares que un medicamento antiparasitario, denominado ivermectin y disponible en todo el mundo, es capaz de matar al virus en 48 horas.
”Descubrimos que incluso una sola dosis podría eliminar todo el ARN viral a las 48 horas y que, además, a las 24 horas se origina una reducción realmente significativa”, dijeron los investigadores, cuyo trabajo se publicó en la revista Antiviral Research.
Se trata de un medicamento antiparasitario aprobado por la Agencia Americana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés). Este medicamento también demostró ser eficaz in vitro contra una amplia gama de virus, incluidos el VIH, el dengue, la gripe y el zika. No obstante, los expertos advirtieron que los ensayos se tienen que realizar todavía en personas.
“La ivermectina se usa ampliamente y se considera un medicamento seguro. Necesitamos determinar ahora si la dosis a la que se puede usar en humanos será efectiva; ese es el siguiente paso. En estos momentos en los que tenemos una pandemia mundial y no hay un tratamiento aprobado, si tuviéramos un compuesto que ya estuviera disponible en todo el mundo, se podría ayudar a las personas con antelación. De manera realista, pasará un tiempo antes de que se aplique una vacuna ampliamente disponible”, indicaron los expertos.
Aunque se desconoce el mecanismo por el cual ivermectin funciona en el virus; es probable, en función de su acción en otros virus, que funcione para evitar que el virus “atenue” la capacidad de la célula huésped para eliminarlo.
El uso de ivermectina para combatir el covid-19 dependerá de los resultados de más pruebas preclínicas y, en última instancia, de ensayos clínicos.
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