El huracán Laura, que alcanzó este miércoles la categoría 4 en la escala de Saffir-Simpson, llegó a la costa sureste de Estados Unidos este jueves de madrugada, entre advertencias de «marejada catastrófica, vientos extremos e inundaciones».
El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC, por sus siglas en inglés) informó que el ojo de Lauratocó tierra en el distrito de Cameron de Luisiana a la 01:00 am hora local (06:00 GMT) y urgió a la población a protegerse.
Laura se desplaza a una velocidad de 24 km/h, con vientos de hasta 240 km/h.
«El ojo de Laura se prevé que atraviese el noroeste de Luisiana a lo largo del jueves y por Arkansas en la noche del jueves, y por el valle del Misisipi el viernes», informó el NHC.
Más de 385.000 personas recibieron una orden de evacuación en las localidades de Beaumont, Galveston y Port Arthur en Texas; y otras 200.000 en Calcasieu Parish, en el suroeste de Luisiana.
Industria petrolera
En Port Arthur se encuentra la mayor refinería de petróleo de EE.UU.
REUTERS Los habitantes de Luisiana y Texas se preparan ante la llegada de Laura.
Además, los trabajadores de al menos 281 plataformas petroleras del golfo de México han sido evacuados.
El NHC advirtió que la marejada ciclónica -la subida del nivel del mar y la entrada de agua en la tierra- será mayor a lo largo de la zona de costa donde Laura toque tierra y que además se producirán «grandes y destructivas olas».
A principios de semana el presidente estadounidense, Donald Trump, emitió una declaración de desastre para Texas y Luisiana. En este último estado tocó tierra a principios de semana la tormenta tropical Marco sin causar grandes daños.
El paso de Laura como tormenta tropical por República Dominicana y Haití el pasado fin de semana dejó un saldo de al menos 13 muertos, además de inundaciones y numerosos destrozos.
En Cuba la tormenta cruzó rápidamente por el este de la provincia de Pinar del Río, el oeste de Artemisa y de La Habana, donde se registraron destrozos pero no víctimas mortales.
REUTERS Laura cruzó el occidente de Cuba en menos de dos horas.