Las protestas en contra de la guerra en Gaza se intensificaron en la noche del martes en la Universidad de Columbia, en Nueva York, cuando manifestantes tomaron un edificio académico.
Activistas propalestinos se atrincheraron en el llamado Hamilton Hall, que rebautizaron con el nombre de Hind Rajab, una niña de 6 años encontrada muerta en Gaza a principios de este año.
Un miembro del equipo de mantenimiento en un altercado con un manifestante que intentaba atrincherarse dentro de Hamilton Hall. GETTY IMAGES
Esto ocurrió después de que algunos estudiantes fueran suspendidos por la universidad por desafiar la hora límite dada por las autoridades para que abandonaran el campamento montado en el campus.
Tras la ocupación del edificio, Columbia instó a los estudiantes y al personal a mantenerse alejados del campus y advirtió sobre posibles expulsiones.
Ben Chang, portavoz de la institución, dijo que «los estudiantes que ocupan el edificio se enfrentan a la expulsión».
«Los manifestantes han optado por escalar a una situación insostenible (destrozando propiedades, rompiendo puertas y ventanas y bloqueando entradas) y estamos aplicando las consecuencias que describimos ayer», dijo el portavoz en un comunicado.
La estudiante Jessica Schwalb describió el campus como «sin ley, anarquía absoluta».
En declaraciones a CBS News, socio estadounidense de la BBC, dijo que el grupo había entrado con «bolsas llenas de cosas» y añadió: «Supongo que vivirán allí de forma indefinida».
Los manifestantes utilizaron sillas, mesas y cuerdas para asegurar las puertas. GETTY IMAGES
La toma del edificio ocurrió en la madrugada de este martes. GETTY IMAGES
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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo este martes que la toma en Hamilton Hall fue «un abordaje absolutamente equivocado» por parte de los estudiantes.
El mandatario demócrata se ha opuesto a «las difamaciones repugnantes y antisemitas y la retórica violenta» toda su vida, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates,
Biden «respeta el derecho a la libre expresión», afirmó Bates, pero las protestas deben ser «pacíficas y legales».
«Tomar el control del edificio por la fuerza no es pacífico, está mal», añadió Bates.
«Y el discurso de odio y los símbolos de odio no tienen cabida en EE UU.», dijo.
El expresidente republicano Donald Trump calificó la ocupación como «las protestas de Biden».
«Todo es causado por él porque no sabe hablar. No puede juntar dos oraciones. Tiene que salir y hacer una declaración porque las universidades están siendo invadidas en este país», dijo.
Manifestantes colocan un cartel que dice «Hind’s Hall», que significa «Sala de Hind», en honor a la niña Hind Rajab, muerta en Gaza. GETTY IMAGES
La agrupación Estudiantes de Columbia por la Justicia en Palestina destacó que el mismo edificio fue también foco de protestas estudiantiles en 1968. GETTY IMAGES
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Los activistas colocaron un cartel con las palabras «liberación» y «educación». GETTY IMAGES
Una pancarta con la palabra «Intifada» -insurrección popular palestina contra las fuerzas israelíes- también fue colocada en la fachada del edificio ocupado. GETTY IMAGES
Los activistas dicen que han «retomado» el Hamilton Hall en honor a Hind Rajab, una niña de seis años encontrada muerta en Gaza a principios de este año. GETTY IMAGES
Activistas formaron un escudo humano afuera del Hamilton Hall. REUTERS
Activistas bloqueando la entrada al edificio este martes de mañana. REUTERS
El activista Manuel Paez Terán, conocido como «Tortuguita», murió a manos de la policía en Atlanta en enero de 2023. REUTERS