El pasado 2 de julio Gabrielle «Gabby» Petito, de 22 años, y su novio, Brian Laundrie, de 23, comenzaron lo que ellos llamaron el viaje de sus vidas a través de Estados Unidos. Dos meses más tarde, él regresó a su hogar, en Florida, pero ella nunca volvió. ¿Qué sucedió?
Después de 10 días de que Laundrie volviera, Petito fue declarada desaparecida.
Laundrie se negó a hablar con la policía que investigaba la desaparición de su pareja y días después, también desapareció.
Así lo reportaron a la policía de North Port, Florida, sus padres. El 17 de septiembre, la familia dijo a las autoridades que llevaban tres días sin información sobre el paradero de su hijo.
Este domingo, las autoridades encontraron un cuerpo en el parque nacional Grand Teton, en Wyoming, y aseguraron que coincide con la descripción de Gabby Petito.
Quién es Gabby Petito
Petito emprendió el viaje con Laundrie en julio desde su ciudad natal en Long Island, Nueva York.
Laundrie y Petito eran novios desde la secundaria, que cursaron en Long Island, Nueva York.
Se habían mudado a vivir juntos a la casa de los padres de Laundrie en North Port, Florida, en 2019, y se comprometieron en julio de 2020, según sus redes sociales.
Los dos jóvenes documentaron su «vida en furgoneta» nómada a través de los parques nacionales del oeste estadounidense en Instagram y YouTube.
Qué pasó durante el viaje
Todavía no están claros los detalles de lo que pasó durante la travesía.
Lo que se sabe es que Petito y Laundrie iniciaron un viaje en camioneta el pasado 2 de julio, desde Nueva York.
El plan, según sus familiares, era recorrer el país durante cuatro meses, visitando y acampando en parques nacionales.
La pareja fue publicando imágenes y videos de su aventura en sus redes sociales.
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Laundrie volvió solo a su casa el 1 de septiembre y 10 días después, la familia de Petito la reportó como desaparecida.
Petito había visitado el Parque Nacional Grand Teton con Laundrie cuando se la vio por última vez.
Tras las noticias de la desaparición de Petito, la policía de la ciudad de Moab, en el sur de Utah, por donde había pasado la pareja, difundió un video grabado el 12 de agosto, alrededor de dos semanas antes de la desaparición de la joven, que muestra que habían tenido un altercado.
El video fue grabado con una cámara corporal de un agente que respondió a una llamada por un posible incidente de violencia doméstica que involucraba a Petito y Laundrie.
En las imágenes se ve a la joven llorando y quejándose de su salud mental y reconociendo que habían estado discutiendo de manera más frecuente.
Según un informe policial del incidente, Laundrie dijo que Petito lo había golpeado después de una discusión.
Captura del video que la policía publicó sobre el incidente | Foto Policía de Moab
Los policías que grabaron el video les recomendaron pasar la noche separados, pero no presentaron cargos.
El 19 de agosto, se publicó un video en un canal de YouTube registrado con el correo electrónico de Petito.
La grabación mostraba a la pareja sonriendo, besándose y corriendo por unas playas. Se ha reproducido más de 3,2 millones de veces.
Petito hizo una videollamada con su madre el 24 de agosto para decirle que se iba de Utah y se dirigía a la cordillera de Teton en Wyoming, según Rick Stafford, el abogado de Petito.
Su madre, Nicole Schmidt, le dijo a CBS New York que ella y Petito solían hablar tres veces por semana durante el viaje.
Un gran equipo de búsqueda rastreó los movimientos de Brian Laundrie
El 25 de agosto, Petito publicó por última vez en Instagram, con el mensaje «Feliz Halloween». Su galería de fotos no incluía información sobre su ubicación.
Las actualizaciones de las redes sociales de la pareja en Instagram terminaron abruptamente a fines de agosto.
La última vez que la familia de Petito supo de ella fue el 30 de agosto, a través de un mensaje de texto que decía: «No hay señal en Yosemite», una referencia al parque nacional de California.
Schmidt, la madre, duda sobre quién envió este mensaje.
Ahora la camioneta en la que la pareja viajaba está siendo examinada por la policía en busca de pistas.
Qué sabemos de Brian Laundrie
La policía considera a Laundrie como «persona de interés» en la investigación, pero no le han acusado de ningún delito.
Luego de la desaparición del joven, el jefe de la policía de North Port, Todd Garrison, publicó el miércoles una petición a través de Twitter dirigida al abogado de Laundrie, Steven Bertolino, pidiéndole un encuentro con su cliente.
Pero a través de un comunicado, Bertolino dijo que le había aconsejado a Laundrie que no hablara con las autoridades porque, según su experiencia, la pareja es a menudo la persona en la que las autoridades «centran su atención en casos como este».
«La advertencia de que ‘cualquier declaración que hagas será utilizada en tu contra’ es cierta, independientemente de si mi cliente tuvo algo que ver con la desaparición de la señorita Petito», dijo Bertolino.
Foto Getty Images
Los investigadores buscaron a Laundrie en la Reserva Carlton, un parque natural al norte de North Port, donde su familia creía que había viajado.
El operativo de búsqueda realizado durante el fin de semana incluyó perros adiestrados y drones.
Finalmente, este lunes, la policía suspendió la búsqueda, afirmando que habían «agotado todas las vías para registrar» el área.
El mismo día, las autoridades del Buró Federal de Investigaciones (FBI) inspeccionaron la casa de la familia Laundrie.
Qué falta por saber
Todavía se requiere un análisis forense completo para confirmar que el cuerpo encontrado en Wyomingcorresponde al de Petito.
Una autopsia programada para el martes determinará la causa de la muerte.
Los investigadores también tienen que revelar cómo y dónde se encontró el cuerpo.
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