El espeluznante asesinato de Gabriel Fernández, un niño latino de 8 años, inspiró The Trials of Gabriel Fernández, la nueva serie documental de Netflix. Más allá de este horrendo crimen, la producción explora los fallos y errores del sistema de protección a menores en Estados Unidos.
Con la dirección de Brian Knappenberger, los seis episodios, que se podrán ver desde el jueves en Netflix, ofrecen un exhaustivo y meticuloso retrato de los hechos. La producción abarca desde la noche del 22 de mayo de 2013, cuando murió el pequeño, hasta el juicio en el que se conocieron los múltiples abusos y palizas cometidos por parte de su madre y su padrastro.
«Tenía una fractura craneal deprimida, su garganta parecía como si alguien la hubiera quemado, moretones en toda la cara, ojos morados, cortes por doquier, un corte raro sobre su pene. También había abrasiones en el pie como si le hubieran arrastrado, marcas de ligaduras como si le hubieran atado. En cada parte de su cuerpo había algo«, dijo Christene Estes, una de las primeras enfermeras que trató al niño.
The Trials of Gabriel Fernández comienza con la llamada de emergencia en una casa de Palmdale, una ciudad del condado de Los Ángeles situada a unos 100 kilómetros al norte de la capital.
Ahí una familia aseguraba que había un niño inconsciente, pero lo que parecía una llamada de auxilio por un accidente acabó en un caso muy mediático de abusos y asesinato de un menor.
Su historia
Gabriel Fernández había tenido una infancia complicada: vivió con sus tíos y abuelos ya que su madre, Pearl Fernández, no quería hacerse cargo de él. Más adelante, su madre, ya separada del padre biológico de Gabriel, asumió la tutela del pequeño con su novio Isauro Aguirre.
Pearl e Isauro serían el centro de la acusación por el asesinato del pequeño y el juicio revelaría un espantoso patrón de abusos. Estos incluían desde encerrarlo en un cubículo durante horas a obligarle a comer arena higiénica para gatos.
La pregunta que articula todo el documental es por qué una madre y su pareja sometieron a un niño a semejantes abusos.
The Trials of Gabriel Fernández maneja fuentes de todo tipo. Periodistas de Los Ángeles Times que investigaron esta historia, empleados del Departamento de Servicios a Menores y Familias del condado de Los Ángeles. También hay fiscales, miembros del jurado e incluso uno de los trabajadores sociales acusados por su negligencia en este expediente y que finalmente fueron exonerados.
La serie documental de Netflix ofrece detalles sobre el asesinato de Gabriel Fernández en particular. Además lanza sospechas sobre el sistema de protección de menores. El sistema no reaccionó como debía a las numerosas advertencias sobre ese hogar que habían lanzado desde la maestra del pequeño a un empleado de un centro de menores.
En este sentido, The Trials of Gabriel Fernández expone la opacidad y secretismo de la oficina del sheriff del condado de Los Ángeles. Asimismo critica la saturación de casos que padecen los trabajadores sociales y también reprueba las subcontrataciones privadas en servicios a menores.
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