El pabellón central del castillo Shuri de Okinawa (suroeste del archipiélago), considerado como patrimonio de la humanidad, ardió hasta los cimientos en un incendio que se declaró este jueves y que también afectó a otros edificios del recinto, cuyas llamas quedaron finalmente sofocadas al mediodía (3:00 GMT), más de nueve horas después de que comenzara el fuego.
Al departamento de bomberos de la ciudad de Naha, en la isla de Okinawa, se le alertó después de las 2:40 hora local (17:40 GMT del miércoles) de que salía humo del complejo.
Hasta el lugar se desplazaron alrededor de 30 camiones de bomberos con más de 100 funcionarios que lucharon durante horas contra las llamas, las cuales dañaron unos 4.200 metros cuadrados del recinto, de acuerdo con datos recopilados por la cadena pública japonesa NHK.
No se informó de heridos en el incendio, cuyas causas están siendo investigadas y que aparentemente surgió cerca del pabellón central del castillo, aunque unas 30 personas, residentes en las cercanías del lugar, fueron temporalmente evacuadas.
Uno de los bomberos que participó en la extinción tuvo que ser atendido en un hospital cercano por deshidratación.
Además del principal, los pabellones norte y sur también fueron pasto de las llamas, que consumieron siete edificios del recinto de madera, mientras que varias puertas continuaban ardiendo siete horas después de declararse el incendio, según las autoridades.
A las 12:00 hora local (3:00 GMT), más de nueve horas después de que comenzara el fuego, las llamas habían sido sofocadas, pero seguía saliendo humo de algunas áreas, según mostraron imágenes de la NHK.
La ciudadela acogía desde el domingo un festival que recreaba escenas de rituales del antiguo reino bajo el que se construyó, y el personal seguía inmerso en los preparativos el miércoles en la noche.
El castillo Shuri fue originalmente construido a finales del siglo XIV, es un importante destino turístico de la región y fue declarado como tesoro nacional en 1933.
El palacio fue destruido en la Segunda Guerra Mundial, durante la batalla de Okinawa en 1945, pero en 1992 el pabellón central fue reconstruido y, tras este, el resto de las instalaciones del recinto, que fue reabierto como parque nacional.
En el año 2000, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) lo declaró patrimonio mundial dentro de los nueve lugares, ruinas y monumentos incluidos en las propiedades relacionadas con el reino de Ryukyu, anterior a la integración de las islas de Okinawa en Japón (que se produjo en el siglo XIX).
El pabellón central del castillo Shuri en la isla de Okinawa, en el sur de Japón, declarado patrimonio de la humanidad, ardió hasta los cimientos en un incendio que también afectó a otros edificios del recinto. (Foto: EFE)
El departamento de bomberos de la ciudad de Naha, en la isla de Okinawa, fue alertado sobre las 2:40 hora local (17:40 GMT del miércoles) de que salía humo del complejo. (Foto: AFP)
El pabellón central del castillo Shuri en la isla de Okinawa, en el sur de Japón, declarado patrimonio de la humanidad, ardió hasta los cimientos en un incendio que también afectó a otros edificios del recinto. (Foto: EFE)
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