La terminal de Rumichaca, en la frontera entre Colombia y Ecuador, se vació esta madrugada de migrantes venezolanos. El hecho ocurrió apenas dos horas después de que entró en vigor un nuevo requisito de visa humanitaria.
Luego de un fin de semana en el que se calcula que entraron unos 10.000 migrantes, no quedaba ni un solo venezolano en los corredores enrejados que conectan las dos terminales.
El último millar ingresó en un tiempo récord de tres horas desde que se le selló el pasaporte en el lado colombiano hasta que salió por la terminal ecuatoriana. Los venezolanos se fueron a la estación de autobuses de Tulcán para dirigirse desde allí a otros destinos en el país o, la mayoría, a Perú.
Fuentes policiales en la terminal dijeron a Efe que se autorizó el paso de todos aquellos que en sus pasaportes llevaban un sello de salida de Colombia con fecha del 25 de agosto. Incluso aunque ya hubiera pasado la medianoche.
El rol de los organismos
Las gestiones de los funcionarios del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia a fin de agilizar los trámites fue crucial para que familias enteras cruzaran de un lado al otro al filo de la medianoche. En algunos casos, a la carrera y con escenas de gran emoción por haber conseguido llegar a tiempo.
«Queríamos pasar rápido por lo de la visa y por los niños, fue un tramo largo y duro», dijo a Efe, entre lágrimas, Adriana Romero, quien cruzó la frontera ya pasada la medianoche, con su marido y dos hijos.
Esta familia no tenía previsto salir de Venezuela pero «por lo duro de la situación» y la entrada en vigor de la «visa humanitaria» en Ecuador, aceleró sus planes de viaje y, a duras penas, llegó a tiempo.
De Venezuela la familia había salido desde hacía «cinco o seis días», y como gran parte de los migrantes que han llegado en las últimas jornadas, se dirige a Perú, donde tiene a una prima que le dará alojamiento.
La decisión de exigir visa a los venezolanos fue del presidente de Ecuador, Lenín Moreno, a finales del pasado mes de julio. El argumento fue que era necesario regular la situación en un país donde se han radicado más de 300.000 migrantes en estos 2 últimos años.
Hasta ahora, los venezolanos podían presentar únicamente documentos de identidad como la cédula, el pasaporte y antecedentes penales.
Limitaciones
El trámite del visado fue habilitado esta misma semana por la Cancillería ecuatoriana a través de sus consulados virtuales, y costará 50 dólares en gastos de gestión únicamente.
Es un precio que causa decepción entre los migrantes, entre otras razones, porque conseguir ese dinero en Venezuela es muy difícil ante la extrema situación de crisis que vive el país.
«Hay muchas personas que no tienen, llegamos aquí con ayuda, y la verdad es que no me parece justo», señaló Romero sobre esa medida.
Yormeli Martínez, otra de las venezolanas que hoy estaba en la terminal y que se dirigía también a Perú, dijo a Efe que, aunque sabía desde hace tiempo el requisito de visa, tuvo que esperar hasta el último momento «porque allí no es fácil» conseguir el dinero para el viaje.
El efecto disuasorio de la visa se comenzó a sentir desde la media tarde, cuando en el lado colombiano de la terminal la fila se redujo considerablemente.
Para la primera hora de la noche, el sitio ya estaba casi completamente vacío, y solo en el lado ecuatoriano se prolongaba la espera.
En el bajo número de migrantes de última hora influyó también el cierre de una carretera, por reparaciones, entre las ciudades colombianas de Pasto e Ipiales, que conduce al puente de Rumichaca.
El puente permanece abierto las 24 horas del día y muchas familias que han pasado en los últimos días aún pernoctaban esta noche en la terminal ecuatoriana a la espera de la tramitación de documentos.
El escenario para los migrantes
Unos cobijados bajo mantas, otros caminando para calentarse y fumando, y los más pequeños con gorros y guantes, hacían frente a temperaturas de 6-7 grados en una terminal donde proliferaban también los ofrecimientos de vendedores ambulantes.
Por el momento se desconoce la cifra de venezolanos que se han quedado del lado colombiano de la frontera y tenían intención de cruzar hacia suelo ecuatoriano.
Oficiales y personal de las agencias humanitarias desplegados a ambos lados de la frontera indicaron que en los últimos días era patente la afluencia de familias enteras con hijos, algunas de hasta tres generaciones, porque la medida adoptada por Ecuador les decidió a dar el paso de llegar al país.
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