El calentamiento global amenaza las zonas más favorables para el cultivo de café en América Latina, primer productor mundial. Según un estudio de la Universidad de Vermont, el escenario más sombrío su producción podría verse reducida 90% desde la actualidad hasta 2050. Las pérdidas más importantes de producción están previstas en Venezuela, Nicaragua, Honduras.
“El café es uno de los productos alimenticios más preciosos del mundo y necesita para su cultivo un clima propicio, así como suficientes abejas para su polinización”, explicó Taylor Ricketts, profesor del Instituto Rubenstein sobre el Medioambiente de la Universidad de Vermont, coautor de este estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
El investigador precisó: “Se trata del primer estudio que muestra cómo el calentamiento del Planeta afectará al entorno de las plantas de café y a las abejas de una forma que penalizará duramente a los productores”.
Los mejores cafés son también los más amenazados. El arábica, muy cultivado en América Latina, aguanta mal las fluctuaciones de temperatura, humedad y sol; mientras el robusta, que sirve sobre todo para hacer café soluble y se produce principalmente en África, es un poco más resistente.
Según el escenario de un calentamiento moderado o elevado (más de 2° centígrados) de aquí a 2050, la producción de granos se reduciría de 73% a 88% en las zonas más favorables para el cultivo, bajo el efecto combinado de la desaparición de una parte de las abejas y de los arbustos.
Este mismo modelo sugiere una disminución de la diversidad de las abejas de entre 8% y 18% en esas regiones.
El estudio identifica también las zonas donde la población y la diversidad de abejas probablemente aumenten, principalmente en América Central. Los investigadores predicen también un incremento del cultivo del café en México, Guatemala, Colombia y Costa Rica, en regiones montañosas donde las temperaturas favorecerían las plantas de café y las abejas salvajes.
El estudio destaca la importancia de los bosques tropicales, hábitats importantes para las abejas y otros polinizadores claves. Cerca de 91% de las zonas más fértiles para cultivar el café en América Latina se encuentran hoy en día a menos de dos kilómetros de un bosque tropical.
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