Dan Buettner, autor y explorador reconocido por identificar las “zonas azules” del mundo donde las personas viven más de 100 años, dedicó décadas a investigar los factores que contribuyen a una vida larga y saludable. Entre sus descubrimientos destacó un desayuno tradicional que considera el más beneficioso para la longevidad, basado en los hábitos alimenticios de una de estas regiones.
En un artículo publicado en CNBC, el ganador del Emmy por Vivir 100 años: Los secretos de las zonas azules, un documental de Netflix, compartió su experiencia y detalló por qué este desayuno, inspirado en la dieta de la península de Nicoya, Costa Rica, representa una opción ideal para quienes buscan longevidad y bienestar. “Como investigador de la longevidad, he pasado los últimos 20 años estudiando los hábitos de las personas que viven hasta los 100 años o más, particularmente los alimentos que comen”, detalló.
¿Qué son las “zonas azules”?
Las “zonas azules” son áreas del mundo donde las tasas de longevidad y salud son excepcionalmente altas. Incluyen regiones como Okinawa en Japón, Cerdeña en Italia, Loma Linda en Estados Unidos, Icaria en Grecia, y Nicoya en Costa Rica. El experto y autor de múltiples libros bestseller señaló que, además de factores como el ejercicio regular y fuertes lazos sociales, la alimentación es clave en la vida de los centenarios.
En Nicoya, Costa Rica, el desayuno típico no solo es característico por su sabor, sino también por su contenido altamente nutritivo. Este plato incluye ingredientes como caraotas negras, tortillas de maíz, arroz, hierbas frescas y café, que juntos ofrecen un equilibrio de nutrientes esenciales para el cuerpo.
El mejor desayuno para una vida más longeva
El desayuno típico de Nicoya, que Buettner describió como una “joya culinaria”, se elabora con ingredientes locales y métodos tradicionales. La base del plato son los caraotas negras, ricos en antioxidantes, combinados con arroz para formar una proteína completa. Las tortillas de maíz, preparadas mediante un proceso de nixtamalización con ceniza de madera, que consiste en cocer el maíz en agua con una sustancia alcalina para luego ablandar el grano y retirar su cáscara, liberan niacina y aminoácidos esenciales, que aportan beneficios adicionales para la salud.
El plato se complementa con chilero, una mezcla de vinagre, zanahorias y pimientos picantes que aporta probióticos y compuestos antiinflamatorios. Para beber, el café local ofrece antioxidantes que estimulan el metabolismo y mejoran la concentración.
La receta del mejor desayuno para alcanzar la longevidad
Según el propio Buettner, preparar este desayuno no es complicado y los ingredientes son accesibles. El experto compartió la receta simplificada llamada “El Gallo Pinto” de José Guevara, que consta de:
Ingredientes
- 1 ½ tazas de caraotas negros cocidos
- 3 tazas de arroz blanco cocido
- 1 cebolla picada
- 1 diente de ajo picado
- 2 cucharadas de salsa Worcestershire
- 1 ½ cucharada de aceite vegetal
- Opcionales: palta, cilantro fresco y salsa picante
Preparación
- Calentar el aceite en una sartén grande y sofreír la cebolla hasta que esté dorada.
- Agregar el ajo y cocinar por unos minutos.
- Incorporar las caraotas y la salsa Worcestershire, mezclando bien.
- Añadir el arroz y revolver hasta que todo esté caliente y bien combinado.
- Servir y decora con palta, cilantro y salsa picante a gusto.
Buettner señaló que esta receta no solo es deliciosa, sino que también puede prepararse con anticipación y disfrutarse durante toda la semana.
Los beneficios detrás de este desayuno
Los ingredientes del desayuno nicoyano no son elegidos al azar. Cada componente aporta propiedades que benefician la salud:
- Caraotas negras: son una fuente rica en fibra, antioxidantes y folato, que ayuda a mantener un corazón saludable y regula los niveles de azúcar en sangre. Además, esto ayuda a tener un menor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2, según un estudio publicado por Nutrients.
- Tortillas de maíz nixtamalizado: contienen niacina, que favorece la digestión y reduce el colesterol malo, además de ser ricas en fibra. De acuerdo con Science Direct, este alimento es una fuente importante de energía, proteínas, fibra dietética y calcio.
- Chilero: los probióticos presentes en esta salsa ayudan a mejorar la salud intestinal y fortalecer el sistema inmunológico. Según WebMD, esta también previene enfermedades cardíacas y ayuda a perder peso, entre otros beneficios.
- Café: ofrece antioxidantes que protegen las células del daño y mejora la función cerebral. Además, según varias investigaciones, esta bebida contiene cafeína, un estimulante del sistema nervioso central que ayuda a combatir la fatiga y aumentar los niveles de energía.
Dan Buettner no solo destacó la importancia de los alimentos, sino también la forma en que se consumen. En las zonas azules, las comidas suelen ser momentos sociales, lo que refuerza las conexiones humanas y disminuye los niveles de estrés.
Además, las dietas en estas regiones son predominantemente basadas en plantas, con un bajo consumo de carnes y alimentos procesados. Este enfoque promueve la salud del corazón, reduce el riesgo de enfermedades crónicas y fomenta una vida más activa.
Aunque replicar exactamente el estilo de vida de los lugares longevos puede ser complicado, Buettner sugiere adoptar pequeños cambios basados en sus principios. Incorporar alimentos ricos en fibra, preparar comidas con ingredientes integrales y compartir las comidas con familiares o amigos son pasos sencillos que pueden marcar una gran diferencia en el bienestar de una persona.
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