El campeón del mundo español Fernando «el Niño» Torres, ha decidido este viernes colgar las botas tras dieciocho años en la élite del fútbol en clubes como el Atlético de Madrid, el Liverpool, el Chelsea y el Milan.
«Tengo algo muy importante que anunciales. Después de 18 años apasionantes, ha llegado el momento. Ha llegado el momento de poner fin a mi carrera», dijo el delantero, de 35 años de edad, en un mensaje de video en la red social Twitter.
»El próximo domingo, día 23, a las 10:00 de la mañana, hora local en Japón, ofreceré una rueda de prensa en Tokio donde explicaré todos los detalles», añadió Torres, quien últimamente jugaba con el equipo japonés Sagan Tosu.
El delantero español pone fin a casi dos décadas sobre los terrenos de juego, apenas un año después de salir por segunda vez del Atlético de Madrid, el club de su vida, al término de la temporada pasada para poner rumbo a Japón.
Figura dorada de la Roja. Torres se retira tras acumular un palmarés envidiable en el que figuran una Champions (2012), una Europa League (2013) y una FA Cup (2012) con el Chelsea, además de otra Europa League (2018) con el Atlético de Madrid.
El delantero español es también un mito de la década dorada de la selección española, que comenzó con su gol en Viena en la final contra Alemania de la Eurocopa 2008 (1-0), que dio el título a España.
Formaría parte luego del plantel campeón del mundo en 2010 en Suráfrica y marcaría otro gol en la victoria 4-0 sobre Italia en Kiev en la final de la Eurocopa de 2012.
Torres volvería a jugar en el Mundial de Brasil 2014 por última vez con España, con la que marcó 38 goles en 110 internacionalidades desde que debutara con la Roja en 2003. Recorrido y títulos hacen de Torres una leyenda del fútbol español, que se comenzó a forjar cuando debutó a los 17 años con el primer equipo del Atlético, en la temporada 2000-2001, durante los «dos años en el infierno» de la Segunda División.
Formado en las categorías inferiores rojiblancas y apodado el Niño por su eterna cara de joven chaval y su precoz debut, Torres salió en 2007 hacia el Liverpool.
En Anfield siguió creciendo como jugador y en 2011 fichó por el Chelsea, dando inicio a un cierto declive en su carrera. Con los «blues» ganó la Champions y la Copa de Inglaterra en 2012 y un año después la Europa League, pero ya no era el jugador desequilibrante de antaño. Tras un breve paso por el Milan (10 partidos), regresó al Atlético a principios de 2015, con el que cumplió su sueño de ganar un título europeo.
Cascada de reacciones. Pero, con una presencia cada vez menor sobre el césped ante la competencia de Antoine Griezmann y Diego Costa, Torres dio al final de la temporada pasada su primer paso hacia la retirada con su salida a Japón, antes de completarla este viernes.
Su retiro ha causado enseguida una cascada de reacciones de equipos por los que pasó y de compañeros. «Todo lo mejor en tu retirada, Torres!», tuiteó el Liverpool, mientras por la misma vía, el Chelsea, bajo una foto del jugador abrazado por sus compañeros, escribió: «Disfruta de tu retiro, Torres!».
El Atlético, por su parte, se ha mostrado «muy orgulloso de una carrera de leyenda». «Héroe, ídolo y leyenda. Gracias por todo, Fernando», escribió el que fuera su compañero en el Atlético Saúl Ñíguez.
La selección española tampoco se ha olvidado de uno de sus principales mitos: «Viena, Johannesburgo, Kiev… Tu nombre sabe a gloria y a títulos. Gracias, Torres. Eres LEYENDA», tuiteó la Roja, sobre una imagen del jugador celebrando y levantando la Copa del Mundo.
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