Una travesía que descubre estampas insólitas de Asunciòn desde las caudalosas aguas del río Paraguay se está convirtiendo en uno de los paseos más exitosos del país suramericano.
Numerosos turistas, locales y extranjeros, se enfundan los chalecos salvavidas luego de acceder al catamarán de dos pisos que remonta el río desde la bahía por algo más de una hora, dejando atrás la costa de la ciudad, el portentoso Palacio de López, sede del Gobierno, y el edificio del Congreso.
El paseo brinda una perspectiva que incluye además la aduana, el puerto y, ya desde la lejanía, una ciudad en la que se mezclan las viejas casonas con modernos edificios acristalados y el verde de los árboles que abundan en la capital.
“La gente se sorprende cuando uno comenta que Paraguay tiene una de las flotas de barcazas más grande a nivel mundial”, dijo Juan Aníbal González, gerente comercial de los viajes. De hecho se calcula que es la tercera mayor en el planeta.
Sin embargo, de acuerdo con González, la mayor de las sorpresas de los turistas es observar la gran actividad de los puertos privados apostados en las orillas del río, los cuales se surten de los contenedores que atravesarán la hidrovía, que comienza en Brasil y recorre una extensión de 3.442 kilómetros hasta el puerto de Nueva Palmira, Uruguay.
Hundidos en las aguas. La navegación ofrece también la oportunidad de contemplar restos de barcos mercantes semihundidos y cuyos armazones se asoman parcialmente en el agua, o aquellos que quedaron varados en la orilla del río cuando el nivel subió.
La última gran subida se produjo en diciembre de 2015, cuando ocurrieron las inundaciones en Asunción, asociadas al fenómeno climático de El Niño, que obligaron a cerca de 100.000 personas a abandonar sus hogares.
Algunas de esas grandes moles de acero oxidado son ahora el punto desde el que los pescadores del lugar tiran sus cañas con la compañía de las aves, que buscan las mismas presas que se esconden bajo las aguas, donde principalmente se captura una especie de piraña llamada Pacú, un pez nativo del río.
Iniciativa estacional
40% de los participantes en los paseos son extranjeros. Esta iniciativa turística fue presentada a finales del pasado año, con motivo de la llegada del verano, para fomentar, entre los visitantes y locales, la posibilidad de apreciar la capital paraguaya desde otro punto de vista.