El ministro de Relaciones Exteriores de Surinam, Albert Ramdin, fue elegido el 10 de marzo secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA). Ramdin, quien será el primer líder caribeño de la organización, asumirá el 25 de mayo y sucederá al uruguayo Luis Almagro. ¿Qué aportará Ramdin al cargo? ¿Cuáles son sus principales desafíos? ¿Cuál es el legado de Almagro?
Michael Reid, periodista e investigador asociado de Chatham House: «Albert Ramdin conoce la OEA al dedillo, tras haber sido su secretario general adjunto de 2005 a 2015. Es un diplomático de profesión, un constructor de consenso por inclinación y, como la primera persona del grupo Caricom en ocupar el máximo cargo, cuenta con una sólida base de votantes. Su predecesor, Luis Almagro, con las mejores intenciones, tendía a fanfarronear en temas como Venezuela, pero simplemente demostró la ineficacia de la OEA. El problema que enfrenta Ramdin es que dirigir la OEA es una tarea imposible que se ha vuelto aún más difícil debido al regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. La labor más útil de la OEA es la observación electoral y su mecanismo de derechos humanos. También puede desempeñar un papel en la coordinación de respuestas a problemas transnacionales como el crimen organizado. Ramdin defiende el multilateralismo tradicional, pero Trump es un unilateralista con poco interés en los derechos humanos (o, podría decirse, en elecciones limpias). Si Estados Unidos seguirá financiando más de la mitad del presupuesto de la organización es… incierto. La OEA ha intentado ser no solo un canal para que América Latina se comunique con Estados Unidos, sino un foro más amplio para el diálogo regional. Trump invalida el primer papel. Muchos países latinoamericanos dejaron de recurrir a la OEA para el segundo hace tiempo. América Latina necesita un foro para coordinar su postura en el mundo. La Celac no es idónea para este propósito, y es poco probable que Ramdin pueda hacer que la OEA sea más eficaz en este papel. Pero le deseo lo mejor.
Peter DeShazo, profesor visitante de Estudios Latinoamericanos, Latinos y del Caribe en Dartmouth College y ex subsecretario de Estado Adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental de Estados Unidos: «El recién elegido secretario general de la OEA, Albert Ramdin, se enfrenta a grandes retos. El nivel de apoyo que la OEA reciba de Estados Unidos será un factor clave. En un comunicado de prensa del 10 de marzo, el Secretario de Estado Marco Rubio felicitó a Ramdin por su elección y subrayó la importancia de la OEA, pero también señaló con insistencia la «sostenibilidad financiera» de la OEA como una «preocupación crítica», además de pedir «reformas institucionales». Estados Unidos financia aproximadamente 50% del presupuesto operativo de la OEA (Fondo Regular), y la administración Trump ya ha suspendido, en espera de revisión, algunas de las importantes contribuciones que Estados Unidos también realiza a actividades específicas de la OEA. El apoyo de otros miembros clave de la OEA, especialmente Brasil, México y Canadá, será fundamental para el éxito de la organización, y la rápida evolución de las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y estas tres naciones repercutirá en la eficacia de la OEA. Como primer secretario general electo de un estado miembro de la Caricom, Ramdin se enfrentará a expectativas difíciles de cumplir por parte de las naciones caribeñas de una mayor atención de la OEA a las iniciativas de desarrollo económico y social. La promoción de la democracia y los derechos humanos en el hemisferio y el papel de la OEA en el manejo de casos autoritarios atípicos -Cuba, Venezuela y Nicaragua- siguen siendo desafíos clave, al igual que la amenaza de implosión en Haití. El secretario general electo, Ramdin, es un diplomático respetado con amplia experiencia en asuntos multilaterales. Sus habilidades se pondrán a prueba en su esfuerzo por generar el consenso necesario entre las misiones de los Estados miembros para garantizar la viabilidad continua de la OEA.
John Maisto, exembajador de Estados Unidos ante la Organización de los Estados Americanos (OEA), Venezuela y Nicaragua: «La primera y principal responsabilidad del nuevo secretario general será garantizar la supervivencia de la OEA. Esto requerirá el financiamiento de sus miembros más ricos, en primer lugar de Estados Unidos. El secretario de Estado Marco Rubio ha expuesto lo que Estados Unidos espera que la OEA se constituya: defender la democracia, promover y proteger los derechos humanos, y promover la seguridad y la prosperidad económica. Explicó que la OEA debe fortalecer las alianzas con sus socios democráticos para enfrentar la migración ilegal, la delincuencia transnacional y los regímenes autoritarios corruptos en Cuba, Venezuela y Nicaragua. Rubio también reconoció la gran preocupación por la estabilidad financiera de la OEA y la responsabilidad compartida de sus miembros al respecto, y subrayó su compromiso con las elecciones libres y justas y las libertades fundamentales, tal como se consagra en la Carta de la OEA de 1948 y la Carta Democrática Interamericana de 2001. Si el nuevo secretario general persigue estos objetivos con credibilidad, la OEA contará con el apoyo de la administración Trump, así como con el apoyo bipartidista del Congreso. Cualquier otra medida, y en particular la retórica vacía, pondrá en peligro la integridad financiera de la OEA y su capacidad de funcionamiento. Pero, lo que es más importante, supondrá un riesgo de daños colaterales para las entidades esenciales para la existencia de la OEA, en particular la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y su experiencia en observación electoral. En resumen, la forma en que el nuevo secretario general lidere y promueva el uso eficaz y creíble de la Carta Democrática Interamericana determinará la viabilidad financiera de la OEA y definirá su éxito y el de la OEA.
Adam Blackwell, vicepresidente internacional de Development Services Group y exembajador de Canadá en la República Dominicana: «Tuve la oportunidad de trabajar estrechamente con el embajador Ramdin durante casi nueve años cuando fue secretario general adjunto de la OEA, de 2005 a 2015. Será un excelente secretario general; siempre ha estado bien preparado y ha sido reflexivo. Posee un profundo conocimiento de la organización, la región y las personalidades, y fue elegido por unanimidad. Comenzará con gran éxito. Heredará los temas de la democracia (especialmente Venezuela, Cuba y Nicaragua), la seguridad, la migración, los derechos humanos y el clima. Si estos y otros temas no fueran suficientes, su mayor y más inmediato desafío será el financiero. Ya sea a través del presupuesto por programas o de fondos específicos, los Estados miembros siempre se han mostrado reacios a recortar los mandatos y a financiar lo que es importante. La presión presupuestaria en el entorno actual parece aún más precaria. Es excelente contar con la Carta Democrática Interamericana, pero sin los recursos para realizar misiones de monitoreo y observación electoral serias y profesionales, o misiones de buenos oficios, es solo un documento». La Declaración sobre Seguridad en las Américas es otro ejemplo. La excelente labor de la Cicad y el Cicte de la OEA, así como de sus comisiones de seguridad pública y contra el crimen organizado, requiere recursos para adaptarse a los desafíos de seguridad en constante evolución, como por ejemplo, los delitos cibernéticos y el fentanilo. La situación es similar para todas las actividades principales de la OEA. Existe la oportunidad de aprovechar la amplia red de actores clave: fundaciones de la OEA (Fupad y The Trust for the Americas), la sociedad civil, el sector empresarial, las misiones de observación y los institutos financieros internacionales, para ayudar a compartir la carga. Los Estados miembros deben intensificar sus esfuerzos para ayudar al embajador Ramdin a aprovechar la oportunidad.
Publicado por Latin America Advisor. El original en inglés.
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