La Semana Santa en Venezuela, como en muchos otros países de tradición católica, conmemora los momentos más significativos de la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Es una época de profunda religiosidad y ricas tradiciones culturales. Este periodo se vive con intensidad en todo el país, combinando las prácticas religiosas con manifestaciones folclóricas que reflejan la diversidad y riqueza cultural de Venezuela, es un tiempo de fervor religioso, pero también de expresión cultural y comunitaria. A través de sus diversas tradiciones, se refleja no solo la devoción del pueblo venezolano sino también su rica herencia cultural, que se mantiene viva generación tras generación.
Este tiempo sagrado comienza con el Domingo de Ramos y se extiende hasta el Domingo de Resurrección.
Domingo de Ramos en Chacao. Foto: Yuri CORTEZ / AFP
Semana Santa en Venezuela, el domingo de Ramos
Marca el inicio de la Semana Santa y es también conocido como el sexto domingo de Cuaresma. Conmemora la entrada triunfal de Jesucristo en Jerusalén, donde fue recibido por multitudes que extendían palmas y ropas en su camino como señal de honor y bienvenida. Este día simboliza la recepción gozosa de Jesús por parte del pueblo y anticipa los eventos de su pasión y muerte
Procesiones del lunes y martes Santo
Durante estos días, muchas comunidades realizan procesiones que recuerdan distintos momentos de la última semana de Jesús en la Tierra. A menudo, se enfocan en episodios específicos de su pasión, como su oración y agonía en el huerto de Getsemaní o su juicio ante las autoridades. Estas procesiones buscan meditar sobre el sufrimiento de Cristo y su entrega por la humanidad.
Destacamos algunas de las tradiciones más representativas:
Misa y procesión
Se refiere a las diversas liturgias que se celebran durante la Semana Santa, incluyendo misas especiales y procesiones que conmemoran distintos aspectos de la pasión de Cristo. Cada misa y procesión tiene su propio significado, profundizando en los misterios de la fe cristiana y la historia de la salvación.
Vía Crucis
El Vía Crucis, o Camino de la Cruz, es una devoción centrada en las 14 estaciones que representan los eventos desde la condena de Jesús hasta su muerte y sepultura. Se realiza principalmente el Viernes Santo. Es un acto de meditación sobre el sufrimiento y sacrificio de Jesús, fomentando la reflexión sobre el amor y la redención.
Las procesiones
Las procesiones son el centro de la Semana Santa venezolana. En diversas ciudades y pueblos, imágenes de Jesucristo, la Virgen María y otros santos son llevadas en procesión por las calles, acompañadas de devotos que participan en oración y canto. Una de las más famosas es la procesión del Nazareno de San Pablo, que se celebra en Caracas, donde miles de fieles, muchos vestidos de morado como signo de penitencia, acompañan la imagen del Nazareno.
Misa de la cena del Señor (jueves Santo)
Conmemora la Última Cena de Jesús con sus discípulos, donde instituyó el sacramento de la Eucaristía y el mandato del amor fraterno, simbolizado en el lavatorio de los pies. Esta misa recuerda el momento en que Jesús compartió el pan y el vino, diciendo «Esto es mi cuerpo… Esta es mi sangre», estableciendo así la base de la comunión en la fe cristiana.
Escenificación de la crucifixión de Jesucristo en Petare. Foto: Federico PARRA / AFP
El sermón de las Siete Palabras
El Viernes Santo se realiza el Sermón de las Siete Palabras, un acto litúrgico donde se reflexiona sobre las últimas siete frases que Jesucristo pronunció en la cruz. Es un momento de profunda meditación y oración, que busca conectar a los fieles con el sufrimiento y sacrificio de Jesús.
Los palmeros de Chacao
Una tradición única de la Semana Santa en Venezuela es la de los Palmeros de Chacao, en Caracas. Esta tradición, que se remonta a más de 200 años, involucra a un grupo de hombres que suben al cerro El Ávila el Sábado anterior al Domingo de Ramos para recolectar palmas, que son bendecidas y distribuidas entre los fieles para conmemorar la entrada de Jesús a Jerusalén. La tradición ha sido reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial.
Visita a los Siete Templos
Es una tradición piadosa que consiste en visitar siete iglesias diferentes durante el Jueves Santo, recordando el camino de Jesús desde su arresto hasta su crucifixión. Esta práctica simboliza el acompañamiento de los fieles a Jesús en sus momentos de dolor y soledad.
La quema de Judas. Foto: Federico PARRA / AFP
La quema de Judas
El Domingo de Resurrección se lleva a cabo la «Quema de Judas», una tradición popular en la que se elaboran muñecos representando a Judas Iscariote, o a veces figuras públicas asociadas a actos de corrupción o malas acciones, para luego quemarlos en plazas públicas. Esta práctica simboliza la purificación, el rechazo al pecado y, en algunos contextos, la crítica social.
La gastronomía de Semana Santa
La comida también juega un papel importante en la Semana Santa venezolana, con platos típicos que se preparan especialmente durante esta época. Durante la Semana Santa, es tradicional abstenerse de comer carne como acto de penitencia, optando en su lugar por platos a base de pescado y mariscos, así como preparaciones vegetales y dulces típicos. Estas comidas no solo son expresiones culturales de la época, sino que también simbolizan el compartir y la comunión entre familiares y amigos en un período de reflexión espiritual.