El concurso de Miss Universo se realiza desde 1952 y ha sido Estados Unidos el país en el que en más ocasiones se ha coronado a la reina.
De hecho, nació allí para hacerle competencia al Miss Mundo, que empezó en Reino Unido poco antes.
Y la primera Miss Universo fue la hermosa Armi Helena Kuusela, que nació el 20 de agosto de 1934 en Muhos, Finlandia.
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Modelo y gimnasta, fue coronada el 29 de junio de 1952, pero antes, cuando fue elegida representante de su país, «recibió como premio una caja de chocolates, un brazalete y un billete de la Pan American World Airways para viajar a Estados Unidos a competir en Long Beach, California en Miss Universo», se lee en su biografía en la web.
En febrero de 1953 conoció al empresario filipino Virgilio Hilario y dos mesess después se casaron, renunciando a la corona. Tuvieron cinco hijos.
Luego de la muerte de su esposo, en 1975, se casó de nuevo con el diplomático norteamericano Albert Williams. Actualmente Armi Helena Kuusela vive en San Diego y se dedica a obras benéficas.