Rebecca Welch se convertirá el próximo 23 de diciembre en la primera mujer en arbitrar un partido del campeonato Premier League de primera división. Mientras, el árbitro Sam Allison también marcará un hito al ser el primero de raza negra en dirigir un partido de la Premier desde hace 15 años.
Welch (40 años) fue designada el jueves como jueza principal del duelo entre Fulham y Burnley, correspondiente a la 18ª jornada de la Premier League y se convierte así en la primera mujer en arbitrar un partido.
Árbitra desde 2010, a la vez que trabaja para el National Health Service (servicio británico de salud pública), Rebecca Welch está acostumbrada a ser una pionera en su carrera y profesión. En 2021 fue la primera mujer en arbitrar un partido en la cuarta división. Luego, logró pasar a dirigir encuentros y diferentes partidos en el Championship (segunda división) y la Copa de Inglaterra.
Es árbitra también en las competiciones femeninas, donde estuvo en el Mundial de este año.
Welch ha pitado partidos importantes en la Superliga femenina, así como las finales de la Copa FA femenina en 2017 y 2020, en el estadio de Wembley.
Allison, por su parte, arbitrará el partido entre el Sheffield United y el Luton Town en el Boxing Day, el 26 de diciembre, uno de los días más tradicionales del fútbol inglés, convirtiéndose así en el primer colegiado negro en la competición desde Uriah Rennie, que se retiró en 2008.
El pasado mes de julio, la federación de fútbol (Football Association) se comprometió a contratar a 50% más de árbitros procedentes de entornos «históricamente infrarrepresentados» para 2026.
Con información de AFP.