Argentina empató 1-1 ante Islandia en su debut en el Mundial de Rusia y cayó estrepitosamente 0-3 ante Croacia en la segunda jornada pero, a pesar de todo, hoy ante Nigeria tendrá una última bala para seguir viva en el torneo.
En la última jornada del Grupo D, los suramericanos necesitan ganar sí o sí a los africanos desde las 2:00pm (hora de Venezuela) para ser segundos.
A partir de ahí, un empate entre croatas e islandeses o una victoria croata los clasificaría automáticamente a octavos. En caso de que Islandia ganara, se definiría por la diferencia de goles, que actualmente dominan los europeos (-2 por -3 de los argentinos).
“Nos guste o no, somos los subcampeones del mundo y en algún momento lo tenemos que demostrar”, dijo Javier Mascherano en conferencia de prensa. Argentina llega al encuentro sumida en una profunda crisis de juego, con la moral baja y la relación con el técnico Jorge Sampaoli deteriorada.
El presidente de la AFA, Claudio Tapia, se reunió incluso con el DT el sábado por la noche para ratificarle en el puesto. “La relación con el técnico es totalmente normal”, aseguró Mascherano.
En su cuarto Mundial y a sus 31 años de edad, Lionel Messi aún no ha podido brillar. Erró un penal en la segunda mitad ante Islandia y no apareció frente a Croacia. Además, ha estado en el centro de las críticas por la situación de su selección tras dos fechas.
“Sí, nuestro principal objetivo será que sea el último partido de la Copa del Mundo para Messi, por mucho que nos guste verle jugar”, dijo el defensa nigeriano Brian Idowu.
«Me acuerdo que hace cuatro años jugamos contra Messi en Brasil (2014) y metí dos goles. Cuando me traspasaron al Leicester, jugamos contra el Barcelona e hice otros dos. Así que pienso que todo puede pasar”, dijo Musa.
– Alineaciones
Argentina: Franco Armani – Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Marcos Rojo, Nicolás Tagliafico – Javier Mascherano, Éver Banega, Enzo Pérez – Ángel Di María, Gonzalo Higuaín y Lionel Messi. DT: Jorge Sampaoli.
Nigeria: Francis Uzoho – Kenneth Omeruo, William Troost-Ekong, Leon Balogun – Brian Idowu, John Obi Mikel, Onyinye Ndidi, Victor Moses, Oghenekaro Etebo – Kelechi Iheanacho, Ahmed Musa. DT: Gernot Rohr. Árbitro: Cuneyt Cakit (TUR)