El alero LeBron James con un doble-doble de 35 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias lideró el ataque balanceado de los Cavaliers que se impusieron a los Raptors de Toronto (116-105), en el primer partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Este que disputan al mejor de siete.
Los Cavaliers regresaron a la competición después de haber conseguido, el pasado 23 de abril, un contundente 4-0 a los Pacers de Indiana en la primera ronda de playoffs.
Junto a James, el base Kyrie Irving también logró un doble-doble de 24 tantos y 10 asistencias, mientras que el ala-pívot Kevin Love llegó a los 18 puntos y capturó nueve rebotes, todos defensivos.
Otro hombre clave en la victoria de los Cavaliers fue el pívot titular Tristan Thompson que, al igual que James e Irving, aportó un doble-doble de 11 tantos y 14 rebotes, incluidos 10 defensivos, que lo dejaron líder del equipo en esa faceta del juego.
Mientras, el base Kyle Lowry, con doble-doble de 20 puntos y 11 asistencias, fue el mejor de los Raptors que intentaron meterse en el partido en el tercer cuarto al ponerse siete tantos abajo en el marcador.
Pero James respondió con un triple, otra jugada de tres tantos, y canasta desde fuera del perímetro, que acabó con la esperanza de remontada de los Raptors.
El escolta DeMar DeRozan consiguió 19 puntos, pero nunca fue factor ganador para los Raptors como líder encestador del equipo ante el marcaje que le hizo la defensa de los Cavaliers.
El ala-pívot hispano-congoleño Serge Ibaka cumplió con su labor de equipo al conseguir 15 puntos, que lo dejaron como tercer máximo encestador del equipo.
Ibaka jugó 32 minutos en los que anotó 6 de 14 tiros de campo, estuvo perfecto en los triples (3-3), y no fue a la línea de personal.
El jugador internacional español también capturó seis rebotes, incluidos cinco defensivos, repartió tres asistencias y perdió un balón.
El alero P.J.Tucker, otra de las últimas adquisiciones que consiguieron los Raptors para la recta final de la temporada regular y los playoffs, aportó como reserva un doble-doble de 13 puntos y 11 rebote, incluidos ocho defensivos, que lo dejaron como líder del equipo en esa faceta del juego.
Sin embargo, los Raptors no pudieron, de momento, vengarse de la eliminación que sufrieron el año pasado en las finales de la Conferencia Este (4-2) en la serie que disputaron al mejor de siete partidos.
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