Con una demoledora victoria, el español Rafael Nadal inició su 13° participación en el Abierto de Australia ante el dominicano Victor Estrella Burgos, de 37 años de edad y 83 del mundo, por 6-1, 6-1 y 6-1 en tan solo 98 minutos.
Era el primer partido oficial de Nadal después de caer ante el belga David Goffin en la primera ronda de las ATP Finals de Londres, en noviembre, y perderse la exhibición de Abu Dabi y el de Brisbane en el comienzo de esta temporada, para recuperarse de su lesión en la rodilla derecha.
Diez años después, el español volvió a lucir camiseta sin mangas, esta vez de color blanco, y pantalón rosa, a juego con sus muñequeras y cinta del pelo. El ganador del Roland Garros y del Abierto de Estados Unidos en 2017 se mostró muy superior al dominicano en el primer duelo entre ambos, poniendo rápidamente distancia en el marcador en los dos primeros sets, con sendos zarpazos de 5-0.
El único momento de «peligro» para el ganador de 16 grandes fue en el sexto juego del segundo parcial, cuando Nadal desperdició dos puntos de set con su saque y Estrella Burgos logró su única rotura, que celebró como si hubiera ganado el encuentro con el puño en alto. ‘Rafa’ le devolvió la moneda a continuación.
El próximo rival de Nadal será el argentino Leonardo Mayer, de 30 años de edad 52 y del mundo , que derrotó al chileno Nicolás Jarry, por 6-2, 7-6 (1) y 6-3. Por su parte del cuadro se han producido varios resultados que pueden allanar el camino del jugador de Manacor, porque cayeron el surafricano Kevin Anderson y el estadounidense John Isner.
Anderson, finalista ante Nadal en el Open de EE.UU. y undécimo favorito, cedió ante el británico Kyle Edmund, un jugador que previsiblemente puede formar el equipo británico que se enfrentará contra España en febrero en Copa Davis en Puente Romano (Marbella) por 6-7 (4), 6-3, 3-6, 6-3 y 6-4, mientras que Isner, 16°, con quien Nadaldebía medirse en octavos, cayó ante el australiano Matthew Ebden, por 6-4, 3-6, 6-3 y 6-3.
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